क्या आपने कभी सुना है किसी शहर का नाम ही ‘सिटी ऑफ सेम’ पड़ गया हो। सुनने में जरूर अजीब लगेगा लेकिन यह सच है कि इटली के एक शहर को सिटी ऑफ सेम कहा जाता है। इस शहर की अपनी कहानी है। यह शहर इटली के सबसे पुराने शहरों में से एक है और यहां की नागरिकता आप सिर्फ 1,526 रुपए में पा सकते हो। नागरिकता पाते ही आप इस शहर में बिना डरे घूम सकते हो।
इटली के सिटी ऑफ सेम शहर का असल नाम मटेरा है। वैसे तो इटली बेहद खूबसूरत शहर है और पर्यटकों को बरबस ही अपनी तरफ आकर्षित करता है। लेकिन, इटली का यह शहर उसके लिए शर्म बना हुआ है। इसकी वजह यहां की भुखमरी और परेशानी है।
यह शहर इटली के दक्षिण में बसा है। इसे तीसरे शताब्दी में रोमन शासकों ने बसाया था। यह शहर गुफाओं के बीच बसा हुआ है। एक समय ऐसा भी था कि यह शहर इटली से कटे होने की वजह से सिटी ऑफ सेम कहलाता था। इसकी वजह थी यहां बिजली, पानी और चिकित्सा का न होना और यहां के लोगों का बाकी के इटली से कटा होना।
दक्षिणी इटली के दूरस्थ कोने पर स्थित यह शहर अस्सी-नब्बे के दशक तक काफी कुख्यात हो चुका था। इसे सिटी ऑफ सेम के नाम से पुकारा जाने लगा था। इस शहर ने अपनी प्राचीनता की वजह से कई लोगों को अपनी तरफ आकर्षित किया। इसे येरुशलम ऑफ द वेस्ट के नाम से भी पुकारा जाता है। यहीं पैशन ऑफ क्राइस्ट फिल्म भी शूट हुई है।
लेकिन अब यह सिटी ऑफ सेम पर्यटकों के बीच काफी आकर्षण का केंद्र बना हुआ है। यहां बड़ी तादाद में पर्यटक घूमने के लिए आते हैं। 1993 में यूनेस्को ने इस शहर को वर्ल्ड हेरिटेज साइट घोषित किया था। इस शहर को इसी साल इटली की सांस्कृतिक राजधानी घोषित किया गया है। यहां की प्राचीन गुफाओं को होटलों और रेस्तरां में तब्दील किया गया है।
